En la actualidad hay muchas opciones de alimentación en el mercado: el pienso, la comida natural deshidratada y la alimentación natural cruda son tres opciones de alimentación para nuestras mascotas.
El pienso es un alimento seco y extrusionado cargado de cereales e ingredientes de relleno.
La alimentación natural consiste en dar a nuestras mascotas alimentos naturales (ya sean crudos o deshidratados) como carne, huesos carnosos, vísceras, pescado, frutas y verduras.
Diferencia entre comida natural y pienso
Extrusión
Una de las principales diferencias entre estos tipos de alimentación es el grado de procesamiento de los alimentos.
El pienso está altamente procesado y se somete al proceso de extrusión. En el proceso de extrusión se seleccionan los ingredientes, se mezclan y con ellos se forma una masa, que es sometida a un proceso de cocción a alta presión y temperatura en una máquina denominada extrusor.
Dentro del extrusor, la masa sigue mezclándose y este movimiento, unido a una temperatura superior a los 100°C y a la alta presión, acelera el proceso y provoca que la cocción sea muy rápida. En 20-60 segundos es posible que la mezcla ya esté cocinada.
Cuando alcanza el final del extrusor, sale a través de un pequeño orificio o troquel, que le confiere a la croqueta el tamaño y forma deseados.
La alimentación natural se basa en alimentos frescos que se sirven así o se deshidratan a menos de 60 º durante al menos 24 horas.
Valor nutricional
La gran diferencia entre estos alimentos procesados y sin procesar, es el valor nutricional.
Los alimentos naturales conservan todos los nutrientes, vitaminas y minerales que necesitan nuestros animales.
Sin embargo, al pienso le tienen que añadir aditivos, conservantes y colorantes de forma artificial. También añaden saborizantes y potenciadores de sabor para que la comida sea más apetitosa para perros y gatos.
Ingredientes
Los piensos suelen contener ingredientes que no son necesarios para la dieta de nuestras mascotas, como cereales, subproductos vegetales, conservantes, colorantes y aromatizantes.
Dentro de los subproductos vegetales podemos encontrar:
- Cáscaras de cereal
- Pulta: residuo que queda tras extraer el jugo de las frutas
- Gluten
- Germen
Añaden proteínas de animales sin especificar procedencia ni tipo (puede ser carne de pollo, o picos y plumas). Muchos de estos ingredientes son responsables de las alergias alimentarias de nuestros perros y gatos, además del origen de muchas patologías digestivas, renales y articulares
La comida natural, es comida real, con ingredientes minuciosamente seleccionados que aportan todos los nutrientes necesarios para nuestro perro o gato.
Echa un vistazo a una de nuestras etiquetas para que veas los ingredientes: reales y frescos, lo que comería tu perro o gato si pudiera elegir.
Conservantes
¿te has fijado en la caducidad de un saco de pienso? Años!!!!!
Esto es debido al alto nivel de conservantes que se añaden al finalizar el proceso de extrusión.
Etiquetado
La etiqueta del alimento tiene que proporcionar información sobre los ingredientes, la cantidad de proteína, grasa, fibra, cenizas y otros nutrientes esenciales.
Lo primero que debes hacer es comprobar si el alimento contiene todos los ingredientes esenciales que su mascota necesita.
Normalmente en los piensos los primeros ingredientes en aparecer son los cereales como el maíz, ingrediente totalmente innecesario en la alimentación de nuestros peludos (son ingredientes que sí son beneficiosos para alimentar ganado o gallinas, por ejemplo).
En la comida natural podrás ver todos los ingredientes que se utilizan, con los porcentajes correspondientes.
En muchos piensos no se indican los porcentajes sino que sólo aparecen los ingredientes siendo el primero el ingrediente principal.
Además tiene que figurar la composición analítica de los mismos, hay que verificar los niveles de proteína, grasa, fibra, ceniza y carbohidratos.
Los porcentajes de carbohidratos en los piensos suelen ser altísimos, debido a su alto contenido en cereales.
Para poder calcular los carbohidratos te dejamos una fórmula muy sencilla:
100 - % proteínas - % grasas - % fibra - % cenizas - % humedad (si no aparece en el etiquetado toma el valor de 10)
De esta forma podrás obtener el valor de los carbohidratos.
Te dejamos unos ejemplos de etiquetas de piensos comerciales de marcas muy conocidas para que puedas ver la composición
Estas etiquetas son reales y de marcas conocidas a nivel mundial que gastan millones de euros en marketing y publicidad.
Como podéis ver no indican porcentajes de cada ingrediente, por lo que el primera de ellos puede ser un 80% y la suma del resto de ingredientes puede ser un 20% (es un ejemplo).
Los veterinarios suelen recomendarlos siempre porque realmente ellos estudian" piensos" en las carreras universitarias, no estudian nutrición. La asignatura donde hablan de la alimentación para mascotas suele estar financiada por estas marcas de piensos.
Proteínas
En nuestro blog encontrarás una entrada muy interesante para saber la importancia de las proteínas para las mascotas
Las fuente de proteína debe de ser de alta calidad y cuanto más biodisponible mejor.
Perros y gatos son carnívoros y su alimentación debe de estar basada en proteínas cárnicas, no proteínas de origen vegetal como ocurre en la mayoría de los piensos.
Como habéis visto muchas son las diferencias entre el pienso y la comida natural. Ahora os toca a vosotros hacer el cambio para ofrecer lo mejor a vuestros perros y gatos.
En conclusión y como dice el DR Billinghurst, defensor de la alimentación natural: "es posible formular un alimento para animales formado por cuero de zapatos, aceite de motor, carbón y agua, el cual tras ser analizado cumpliría con los requerimientos legales para ser vendido como alimento para animales."
